Historyczna decyzja Premier League: tylko jeden mecz w Boxing Day
Angielska Premier League podjęła decyzję, która może wzbudzić burzę wśród kibiców: w najbliższy Boxing Day rozegrany zostanie wyłącznie jeden mecz ligi. To sytuacja niemal bez precedensu, bo święto futbolu w Wielkiej Brytanii od lat oznaczało prawdziwy piłkarski maraton na boiskach. Tym razem tradycję zatrzymają względy telewizyjne, a sympatycy są wyraźnie poruszeni takim obrotem spraw. Emocje podgrzewa jeszcze fakt, że to najmniej spotkań w Boxing Day od ponad czterech dekad.
W brytyjskiej tradycji piłkarskiej 26 grudnia oznaczał zawsze tłumy na stadionach, rodzinne wypady na mecz i atmosferę, której nie da się podrobić. Drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia przez dziesięciolecia kojarzył się z maratonem spotkań angielskiej ekstraklasy i nieformalnym futbolowym świętem.
Tymczasem tuż przed sezonem 2025/26 ogłoszono zupełnie nowy scenariusz. Premier League opublikowała oficjalny terminarz – w piątek, 26 grudnia, odbędzie się tylko jedno starcie: Manchester United podejmie Newcastle United na Old Trafford.
To bardzo mocne złamanie długoletniej tradycji. Okazało się, że zdecydowana większość pojedynków została wyznaczona dopiero na sobotę, 27 grudnia. Powód? Zobowiązania wobec stacji telewizyjnych okazały się nie do przeskoczenia nawet dla szefów angielskiej ligi.
Władze Premier League wydały oświadczenie, w którym przyznały, że za taką decyzją stoją rozmaite zobowiązania medialne, co znacząco osłabiło symboliczną rolę Boxing Day w brytyjskim futbolu. Wypada przypomnieć, że kibice do tej pory nawet nie wyobrażali sobie tak ubogiej siatki meczów w drugi dzień świąt.
Nastroje wśród fanów są wybitnie minorowe. Wielu z nich uważa ograniczenie spotkań do minimum za jawną obrazę piłkarskich tradycji. I trudno się dziwić: to bowiem pierwsza taka sytuacja od ponad 40 lat. Ostatnim razem, gdy w Boxing Day rozegrano tak mało, bo zaledwie trzy mecze, był rok 1982.
