Mena z pierwszym powołaniem do kadry Kolumbii. Były trener go chwali
Skrzydłowy Korony Kielce doczekał się momentu, na który pracował przez lata spędzone w Ekstraklasie i w łotewskiej Virslidze. Kolumbijskie media nazywają go jedną z najważniejszych nowości w kadrze Néstora Lorenzo.
6 listopada 2026 roku Camilo Mena znalazł się na liście powołanych do seniorskiej reprezentacji Kolumbii na listopadowe sparingi z Chile. Dla 24-letniego skrzydłowego Korony Kielce to pierwsze zaproszenie do pierwszej kadry narodowej – wcześniej reprezentował kraj jedynie w kadrach U-15 i U-17. Kolumbijskie media zgodnie określiły go jako jedną z najważniejszych nowości w składzie selekcjonera Néstora Lorenzo.
O zdolnościach Meny w rozmowie z portalem Gol Caracol opowiedział Jhon Bodmer, kolumbijski trener, który prowadził go w Tigres FC. „Camilo Mena to typowy kolumbijski skrzydłowy – zawodnik, który uwielbia iść w drybling. Ma nadzwyczajną zdolność do gry jeden na jednego, do szukania pojedynku, do mijania rywali, do prowadzenia piłki w głąb pola karnego przeciwnika – zarówno po to, żeby podać, jak i żeby samemu wykończyć akcję” – powiedział Bodmer.
Trener przypomniał też początki Meny w seniorskiej piłce, kiedy piłkarz debiutował pod jego okiem w Tigres w 2019 roku. „Miałem go, kiedy był bardzo młody, zadebiutował u mnie i tak naprawdę wymaganie wówczas od niego zbyt wielu rzeczy nie byłoby normalne. Ale to był bardzo utalentowany chłopak – jego umiejętności pozwalały mu wykonywać podstawowe zadania, a te wykonywał wzorowo. Były skuteczne i dawały drużynie produktywność” – dodał.
Po odejściu z Tigres Mena był wypożyczony do Deportivo Pereira, a w 2021 roku przeniósł się na Łotwę, do Valmiery. To tam nastąpił przełom – w jednym sezonie zdobył 18 bramek i 16 asyst, a w 2022 roku wywalczył z klubem mistrzostwo kraju. W lutym 2023 roku trafił na krótkie wypożyczenie do Jagiellonii Białystok, gdzie jednak nie zdołał się przebić – w siedmiu meczach Ekstraklasy spędził na boisku zaledwie 164 minuty.
Druga próba w Polsce wypadła znacznie lepiej. Latem 2023 roku Lechia Gdańsk wykupiła go za około 1,6 mln euro. W pierwszym sezonie pomógł drużynie awansować do Ekstraklasy, mając pięć bramek i jedenaście asyst we wszystkich rozgrywkach ligowych. W kolejnych dwóch sezonach w Gdańsku stał się kluczowym zawodnikiem – łącznie przez trzy lata rozegrał 85 spotkań ligowych, strzelił 14 goli i miał 24 asysty.
Bodmer przyznał, że nie miał okazji śledzić kariery Meny na bieżąco po jego wyjeździe z Kolumbii. „Potem pojechał do Europy i szczerze mówiąc, nie udało mi się za bardzo go obserwować. Nie miałem też z nim bezpośredniego kontaktu, choć miałem jego brata w Pereirze – jest bardzo podobny. W tamtym momencie, kiedy go prowadziłem, to był chłopak z ogromną projekcją. Wyobrażam sobie, że to, czego nauczył się w Europie – inna liga, wyższy poziom, ustrukturyzowane treningi – sprawiło, że wyrósł zawodowo i osobiście, dojrzał. I taki właśnie jest Camilo Mena” – zakończył trener.
O Menie wypowiedział się też Arturo Reyes, były selekcjoner młodzieżowych kadr Kolumbii. W rozmowie z Blu Radio wspomniał, że powoływał skrzydłowego do reprezentacji U-20, i wskazał pozycję, na której piłkarz mógłby pomóc seniorskiej drużynie. „To zawodnik, który wyróżniał się w Tigres. Powoływaliśmy go do kadry U-20 i w tamtym czasie pokonywał mnóstwo metrów na skrzydle. Potrafi grać po obu stronach, ale czułem, że na prawej był wygodniejszy – tam mógłby teraz wnieść najwięcej” – ocenił Reyes.
We wrześniu 2026 roku Mena przeniósł się na wypożyczenie z Lechii do Korony Kielce, z opcją wykupu. Szybko zaadaptował się w nowym otoczeniu – do trzynastej kolejki Ekstraklasy zdążył zdobyć trzy bramki: przeciwko Rakowowi Częstochowa, Lechowi Poznań i GKS-owi Katowice, rozgrywając siedem meczów i spędzając na boisku 473 minuty. Jego kontrakt z Lechią obowiązuje do czerwca 2028 roku.
