Ten Hag wraca do konfliktu z Ronaldo. „Zawiódł drużynę i mnie”
Erik ten Hag przez długi czas unikał wypowiedzi na temat rozstania z Cristiano Ronaldo w Manchesterze United. Teraz, pełniąc funkcję dyrektora technicznego FC Twente, zdecydował się publicznie opisać kulisy konfliktu, który wstrząsnął Old Trafford.
Erik ten Hag, obecnie dyrektor techniczny FC Twente, udzielił obszernego wywiadu Lauriemu Whitwellowi z The Athletic, w którym opisał przyczyny konfliktu z Cristiano Ronaldo. Holender szczegółowo odniósł się do wydarzeń z 2022 roku.
„Zawiódł drużynę i mnie, bo planowaliśmy z nim. Poleciałem do Portugalii, żeby z nim porozmawiać o moich zamiarach, zanim jeszcze trafiłem do United. Oczywiście jest jednym z najlepszych w historii futbolu. Bardzo go szanowałem” — powiedział ten Hag. „Ale w tamtym momencie, jako menedżer, musiałem podjąć racjonalną decyzję i zostawić na boisku piłkarzy, których podziwiam”.
Szczegóły zarzutów są poważne. Według ten Haga, Ronaldo wycofywał się z treningów, odmawiał podnoszenia tętna do wymaganego poziomu, a po porażce z Brentfordem przebiegł tylko dwa z trzech karnych okrążeń, które trener nakazał całej drużynie. „Wielokrotnie mu mówiłem: «Ronnie, wszyscy chcą dla ciebie pracować, żebyś znalazł się w dobrej pozycji, ale jeśli nie jesteś w stanie sam dotrzeć do pola karnego, nie strzelisz». Nie był w stanie tego robić” — relacjonował Holender.
Ten Hag odniósł się też do narracji, że wymagał od Ronaldo intensywnego pressingu. „To błędne przekonanie, że oczekiwałem od niego, żeby się wykańczał pressingiem. On nie biegał ani przy piłce, ani bez piłki. Powodem było to, że się nie przygotowywał”. Do tego dochodził wpływ na szatnię. Portugalczyk miał mówić kolegom: „Oszczędzajcie nogi na treningu”. Ten Hag przyznał, że rozumie takie podejście u zawodnika w szczytowej formie fizycznej, ale podkreślił, że najpierw trzeba osiągnąć odpowiedni poziom przygotowania.
Konflikt eskalował jesienią 2022 roku. Ronaldo opuścił stadion podczas meczu, a następnie udzielił wywiadu Piersowi Morganowi, w którym oskarżył ten Haga o brak szacunku i skrytykował władze klubu. Manchester United rozwiązał z nim kontrakt, a pięciokrotny zdobywca Złotej Piłki przeniósł się do saudyjskiej ligi.
Ten Hag po odejściu z Old Trafford trafił do Bayeru Leverkusen, gdzie zastąpił Xabiego Alonso w maju 2025. Współpraca trwała dwa mecze Bundesligi i zakończyła się we wrześniu tego samego roku. Od stycznia 2026 r. Holender pełni rolę dyrektora technicznego w FC Twente, czyli klubie, w którym zaczynał i kończył piłkarską karierę. Na koncie trenerskim ma trzy mistrzostwa Holandii z Ajaksem, półfinał Ligi Mistrzów w sezonie 2018/19, a z Manchesterem United zdobył Puchar Ligi Angielskiej i Puchar Anglii.
