Puchar Narodów Afryki bez zmian. Reforma odwołana po roku
Afrykańska Konfederacja Piłkarska niespodziewanie zdecydowała się wycofać z reformy, która miała zmienić cykl rozgrywania Pucharu Narodów Afryki. Pomysł wprowadzenia czteroletniego interwału, forsowany przez prezydenta FIFA Gianniego Infantino, przepadł po zaledwie roku od oficjalnej zapowiedzi. Decyzję podyktowały względy finansowe, a turniej zostaje największym źródłem przychodów afrykańskich federacji.
Puchar Narodów Afryki miał wejść w nową erę, jednak po zaledwie roku przygotowań zdecydowano się pozostawić dotychczasowy system. W grudniu Afrykańska Konfederacja Piłkarska zapowiadała zmianę, którą wymusiły naciski prezydenta FIFA, Gianniego Infantino. Turniej miał być organizowany co cztery lata, począwszy od 2031 roku.
Pomysł ten spotkał się z mieszanymi reakcjami. Kluby europejskie od dawna narzekały na konieczność zwalniania czołowych graczy na kilka tygodni zimą, podczas gdy same toczyły najważniejsze mecze sezonu. Zmiana cyklu rozgrywania turnieju wydawała się logicznym rozwiązaniem, mogącym poprawić relacje klubów z federacjami afrykańskimi.
Mimo wcześniejszych deklaracji, Afrykańska Konfederacja Piłkarska niespodziewanie wycofała się ze wszystkich nowych ustaleń. Najbliższe edycje Pucharu Narodów Afryki odbędą się według dotychczasowego formatu: w 2027, 2028, 2031 i 2033 roku. W praktyce oznacza to, że dwuroczny rytm imprezy nie zostanie przerwany.
Nie bez znaczenia pozostają kwestie finansowe. Turniej od lat pozostaje najważniejszym i najbardziej dochodowym wydarzeniem piłkarskim na afrykańskim kontynencie. Regularność jego rozgrywania gwarantuje federacjom, klubom oraz piłkarzom większą stabilność i przewidywalność przychodów.
Wiele wskazuje, że ostateczna decyzja zapadła właśnie z powodu finansowych zysków, jakie generuje cykl dwuletni. Choć reforma miała wejść w życie za kilka lat, już teraz ją pogrzebano. Puchar Narodów Afryki, mimo niewygód dla klubów, zostaje więc przy sprawdzonej formule.
