Sędzia zawrócony z granicy USA przed mundialem poprowadzi mecz o Superpuchar UEFA
Omar Artan miał być pierwszym Somalijczykiem sędziującym mistrzostwa świata. Amerykańskie służby graniczne miały inne plany. Teraz UEFA dała mu szansę, o jakiej niewielu arbitrów może marzyć.
Omar Artan wylądował w Miami ze wszystkimi wymaganymi dokumentami: wizą, akredytacją FIFA, paszportem dyplomatycznym i potwierdzeniem wieloletniej kariery sędziowskiej. Amerykańskie służby graniczne uznały to za niewystarczające. Somalijczyk, jeden z 52 sędziów wybranych przez FIFA do prowadzenia meczów mistrzostw świata 2025, został zatrzymany i natychmiast odesłany z powrotem.
Powodem była restrykcyjna polityka wizowa Stanów Zjednoczonych wobec obywateli Somalii. Andrew Giuliani, kierujący w Białym Domu zespołem ds. organizacji mundialu, tłumaczył jedynie, że stało się to „z bardzo ważnego powodu”, odmawiając podania szczegółów. FIFA nie miała wpływu na decyzje migracyjne gospodarza turnieju.
Artan miał zostać pierwszym Somalijczykiem prowadzącym mecz w finałach mistrzostw świata. Wcześniej Afrykańska Federacja Piłkarska wybrała go najlepszym sędzią roku. Zamiast realizować życiowe marzenie, poleciał do domu. Na lotnisku powitały go tłumy kibiców okazujących wsparcie.
Sam Artan nie krył rozgoryczenia. „Jestem bardzo, bardzo rozczarowany. Jestem po prostu sędzią, który próbował spełnić największe marzenie mojego życia i pojechać na mistrzostwa świata” — mówił w rozmowie z „The New York Times”. Sprawę komentował też Ciise Aden Abshir, starszy doradca somalijskiego Ministerstwa Młodzieży i Sportu i były kapitan reprezentacji narodowej, który podkreślał, że taka decyzja podważa zaangażowanie piłki nożnej w zasady fair play.
I tu pojawia się zwrot akcji, którego chyba nikt się nie spodziewał. UEFA wyznaczyła Artana na sędziego głównego meczu o Superpuchar UEFA. Spotkanie zaplanowano na środę, 12 sierpnia, o godzinie 21:00 w Salzburgu.
„Kiedy dostaliśmy ten telefon, był to dla mnie i mojej rodziny bardzo szczęśliwy moment” — przekazał arbiter. Dodał, że niezależnie od prestiżu meczu przygotowuje się do niego jak do każdego innego: analizuje styl gry obu drużyn, ich zachowania i taktykę.
Asystentami Artana będą Liban Abdoulrazack Ahmed i Stephen Eleazar Onyango Yiembe. Funkcję czwartego sędziego pełnić będzie Rade Obrenović, a za system VAR odpowiadają Marco Di Bello i Guillermo Cuadra Fernandez. Somalijczyk nie poprowadził meczu na mundialu, ale dostał coś, czego wielu arbitrów nigdy w karierze nie doświadczy.
