Szóstoligowy Macclesfield FC wyrzuca obrońcę tytułu z FA Cup!
Nikt nie spodziewał się takiego obrotu spraw. Obrońcy tytułu, Crystal Palace, pożegnali się z FA Cup już w pierwszym swoim meczu, ulegając szóstoligowemu Macclesfield FC. Gole Dawsona i Buckleya przesądziły o awansie gospodarzy, a faworyci nawet po zmianach personalnych nie dali rady dogonić rywala.
Crystal Palace, aktualni triumfatorzy Pucharu Anglii, zaliczyli niespodziewane potknięcie już na pierwszej przeszkodzie. W rywalizacji z Macclesfield FC – klubem grającym aż na szóstym poziomie rozgrywkowym – londyński zespół musiał uznać wyższość rywala, przegrywając 1:2.
Nikt nie stawiał na taki obrót wydarzeń. Gospodarze z hrabstwa Cheshire weszli w mecz skoncentrowani i błyskawicznie wykorzystali chwilową słabość obrońców tytułu. Tuż przed przerwą to właśnie Paul Dawson wpakował piłkę do siatki, wywołując euforię na trybunach stadionu Macclesfield.
W przerwie szkoleniowiec Crystal Palace, Oliver Glasner, zdecydował się na potrójną zmianę, próbując odwrócić losy spotkania. Jednak defensywa zespołu z niższej ligi prezentowała się solidnie, a w 61. minucie ich przewaga nawet wzrosła po golu Isaaca Buckleya. Ta akcja podcięła skrzydła faworyzowanym gościom.
Mimo usilnych prób Crystal Palace długo nie potrafiło zdobyć bramki kontaktowej. Dopiero w końcówce meczu na listę strzelców wpisał się Yeremy Pino. Faworyci przycisnęli jeszcze w doliczonym czasie gry, ale nie byli w stanie doprowadzić do wyrównania – szóstoligowiec konsekwentnie wytrzymał presję i stał się bohaterem rozgrywek.
Macclesfield FC jest bezpośrednim kontynuatorem tradycji drużyny Macclesfield Town FC, powstałej w 1874 roku i rozwiązanej w 2020 przez zawirowania finansowe. Awans do czwartej rundy FA Cup to jak dotąd ich największy wyczyn. Klub, skazywany na szybkie odpadnięcie, sensacyjnie zameldował się w 1/16 finału najstarszego pucharu świata – o tej wygranej będzie się mówić latami.
