Selekcjoner reprezentacji Irlandii Płn. poprowadzi Blackburn
„Nadrzędny cel jest jasno określony. Przed nami wymagająca końcówka sezonu, a naszym zadaniem jest pomóc drużynie złapać odpowiedni rytm, nabrać rozpędu i piąć się w górę tabeli Championship” – podkreślił Michael O’Neill po objęciu stanowiska trenera Blackburn Rovers. Doświadczony szkoleniowiec wraca do klubowej piłki, podejmując się trudnej misji wyciągnięcia Rovers ze strefy spadkowej. W sztabie towarzyszą mu doskonale znani w klubie Phil Jones i Steven Davis.
Michael O’Neill oficjalnie wraca na ławkę trenerską w angielskiej piłce klubowej, obejmując stery Blackburn Rovers. Doświadczony szkoleniowiec, który od grudnia 2022 roku prowadzi równolegle reprezentację Irlandii Północnej, przyjął krótkoterminową propozycję pracy na Ewood Park. Jego rola, choć ograniczona czasowo – prawdopodobnie do końca sezonu – już teraz budzi duże emocje wśród kibiców walczących o utrzymanie Rovers.
Wspierają go w tej misji Phil Jones, legendarny wychowanek klubu oraz były zawodnik Manchesteru United i reprezentacji Anglii, a także Steven Davis, doświadczony pomocnik mający na koncie aż 136 występów w dorosłej kadrze Irlandii Północnej. Cała trójka tworzy trzon nowego sztabu szkoleniowego, który został błyskawicznie powołany do pomocy zespołowi balansującemu na krawędzi Championship.
− Blackburn Rovers to historyczny klub, który sięgał po mistrzostwo Premier League i może pochwalić się bogatą tradycją. Możliwość pracy w zespole o takiej renomie uznałem za szansę, z której po prostu trzeba było skorzystać – zaznaczył O’Neill, podkreślając nie tylko prestiż marki, ale i skalę zadania przed którym staje.
Szkoleniowiec narzuca ton zespołowi od pierwszych dni. – Nadrzędny cel jest jasno określony. Przed nami wymagająca końcówka sezonu, a naszym zadaniem jest pomóc drużynie złapać odpowiedni rytm, nabrać rozpędu i piąć się w górę tabeli Championship – podkreślił szkoleniowiec. O’Neill stawia jasno sprawę: priorytetem jest utrzymanie, a każda strata punktów może zaprzepaścić wysiłki całego klubu.
Dla szkoleniowca to powrót do ligowej pracy po kilkumiesięcznej przerwie – ostatnim przystankiem był Stoke City, skąd odszedł w sierpniu 2022 roku. Teraz ponownie melduje się wśród klubowych trenerów, licząc że pomysł i energia jego sztabu odwrócą losy Rovers.
Aktualnie Blackburn plasuje się na 22. miejscu w tabeli, mając tyle punktów, co ostatnia bezpieczna ekipa – Leicester City. Przed drużyną kluczowe tygodnie, a najbliższy test czeka ją podczas spotkania z Queens Park Rangers. Zespół poprowadzi w tym pojedynku tymczasowy trener, Damien Johnson, natomiast O’Neill jeszcze z trybun oceni potencjał i słabe punkty swoich nowych podopiecznych.
