Plaga kontuzji w Arsenalu przed finiszem sezonu
Problemy zdrowotne nie odpuszczają Arsenalowi – w trakcie marcowej przerwy na reprezentacje aż dziesięciu zawodników zespołu Mikela Artety zmaga się z urazami lub zmuszonych zostało do opuszczenia zgrupowań kadr. Przed najważniejszymi spotkaniami sezonu „Kanonierzy” balansują na granicy wytrzymałości, a ostateczny skład na kluczowe mecze pozostaje wielką niewiadomą.
Pierwsze sygnały niepokojącej sytuacji dotarły tuż po finale Pucharu Ligi Angielskiej z Manchesterem City. Po tamtym spotkaniu William Saliba nie dołączył do drużyny Francji. Jeszcze tego samego dnia Holenderska Federacja Piłkarska ogłosiła, że Jurriën Timber zostaje poza kadrą. Chwilę później niedyspozycje zgłosili Gabriel Magalhães, Leandro Trossard oraz Eberechi Eze, który musiał zrezygnować z reprezentacji Anglii.
Kolejne nazwiska wypadły z gry po meczach towarzyskich. Angielską kadrę opuścili Declan Rice, Bukayo Saka i Noni Madueke, a w ekipach Ekwadoru i Hiszpanii zabraknie Piero Hincapié oraz Martína Zubímendiego. Łącznie daje to aż dziesięciu piłkarzy, którzy nie będą mogli pomóc swoim krajom podczas międzynarodowej przerwy.
Przyczyny absencji są różne. Eze od dłuższego czasu walczy z urazem i czeka go co najmniej miesiąc przerwy. Timber także był wcześniej kontuzjowany. Madueke doznał problemów z kolanem w trakcie ostatniego meczu sparingowego, podczas gdy Hincapié przypuszczalnie może mieć uraz mięśniowy.
Sytuacja kilku pozostałych zawodników jest pełna znaków zapytania. Zarówno Saliba, Gabriel, Rice, jak i Saka grali pełne mecze przeciwko Manchesterowi City w przegranym finale Pucharu Ligi, ale nie wystąpili w reprezentacjach. Trossard z kolei rozegrał ponad 80 minut w ostatnim meczu Belgii z USA, lecz ostatecznie został odesłany do klubu.
Brak szczegółów na temat części urazów budzi niepokój. W oficjalnych komunikatach związków pojawiają się lakoniczne wzmianki o przeciążeniach i konieczności odpoczynku. Trudno się temu dziwić – Arsenal rozegrał już 50 spotkań w sezonie, a w skrajnym przypadku może czekać go jeszcze 15.
