Neymar zakończył karierę reprezentacyjną
„Wszystko zaczęło się tutaj na MetLife Stadium i tutaj się zakończyło” – te słowa Neymara chwilę po odpadnięciu Brazylii z mundialu niosą się echem przez cały świat futbolu. Legendarny skrzydłowy Santosu zdecydował się zakończyć reprezentacyjną karierę tuż po swoim 130. występie w barwach Canarinhos. Żaden inny piłkarz nie zdobył więcej bramek dla Brazylii – Neymar dobitnie zamyka rozdział pełen goli, emocji i medialnych dyskusji.
Neymar oficjalnie zakończył swoją przygodę z reprezentacją Brazylii po wyjazdowym mundialu w 2026 roku, a jego decyzja rozpaliła debatę zarówno wśród kibiców, jak i ekspertów. Jego powołanie wywołało sporo kontrowersji – nie brakowało głosów, że selekcjoner postawił bardziej na zasługi i legendę skrzydłowego, niż na jego bieżącą formę. Mimo to, historia Neymara w żółtej koszulce napisała się do samego końca na dużych emocjach.
Do dwóch pierwszych meczów Brazylii podczas mundialu nie został nawet zgłoszony z powodu kontuzji. Dopiero w ostatnim starciu fazy grupowej, przeciwko Szkocji, Neymar pojawił się na murawie, wchodząc z ławki. Kolejna szansa przyszła w 1/8 finału przeciw Norwegii. Znowu pojawił się po przerwie, a po kilku minutach wykorzystał rzut karny. Jednak trafienie 34-letniego już skrzydłowego nie uratowało Brazylijczyków, którzy przegrali 1:2 i zakończyli swój udział w mistrzostwach.
Bezpośrednio po końcowym gwizdku Neymar nie gryzł się w język – podkreślił, że „wszystko zaczęło się tutaj na MetLife Stadium i tutaj się zakończyło. Koniec nastąpił właśnie teraz”, sugerując, że nie zamierza więcej grać w kadrze narodowej.
Swoją reprezentacyjną podróż zaczynał z przytupem 10 sierpnia 2010 roku w meczu ze Stanami Zjednoczonymi. Już w debiucie wpisał się na listę strzelców, szybko dając wyraz swojego potencjału. Przez szesnaście lat w kadrze rozegrał aż 130 spotkań, zdobywając 80 goli – został najskuteczniejszym graczem w historii Canarinhos. Jego dorobek to udział w czterech mistrzostwach świata, za każdym razem z minimum jednym golem oraz triumf w Pucharze Konfederacji 2013.
