Najbardziej utytułowana kanadyjska pływaczka zdyskwalifikowana
Szok w środowisku pływackim – Penny Oleksiak, siedmiokrotna medalistka olimpijska i największa gwiazda kanadyjskiego pływania, nie wystartuje przez dwa kolejne lata. Międzynarodowa Agencja ds. Kontroli Antydopingowej ogłosiła jej zawieszenie za trzykrotne złamanie zasad dotyczących obowiązku lokalizacji. Sama zawodniczka nie podjęła próby odwołania, a dyskwalifikacja potrwa aż do lipca 2027 roku, czyli tuż przed igrzyskami olimpijskimi w Los Angeles.
Penny Oleksiak, która w wieku zaledwie 25 lat zapisała się w historii jako siedmiokrotna medalistka olimpijska, została odsunięta od wszelkich startów aż do lipca 2027 roku. O tej decyzji poinformowała Międzynarodowa Agencja ds. Kontroli Antydopingowej (ITA), wskazując na trzykrotne naruszenie obowiązku zgłaszania swojego miejsca pobytu w okresie od października 2024 do czerwca 2025 roku.
Zasady antydopingowe są w świecie sportu bezwzględne – każda niezgłoszona obecność podczas wyznaczonej kontroli to poważne wykroczenie. W przypadku kanadyjskiej pływaczki problem pojawił się właśnie na tym polu. Przez osiem miesięcy aż trzykrotnie nie udało się jej potwierdzić lokalizacji, co skutkowało automatycznym wszczęciem postępowania. Oleksiak nie podjęła próby wyjaśnienia sprawy i zaakceptowała wyrok. Zawieszenie zakończy się dopiero tuż przed olimpijskimi zmaganiami w Los Angeles, a więc sezon przygotowawczy do igrzysk przejdzie jej koło nosa.
Reagując na zawieszenie, kanadyjska federacja pływacka za pośrednictwem swojej dyrektor generalnej przekazała, że choć przyjmuje wyjaśnienia zawodniczki, zasady są jednak kluczowe dla czystości rywalizacji: „Akceptujemy tłumaczenia Penny, wedle których doszło do niezamierzonych uchybień i nie zażywała ona zabronionych substancji, ale przepisy antydopingowe muszą być respektowane, by zagwarantować równość szans każdemu sportowcowi.”
Do tej pory Oleksiak mogła pochwalić się wybitnymi osiągnięciami: czterema medalami – w tym złotem na 100 m stylem dowolnym – w Rio 2016 oraz trzema w Tokio 2021. Jednak podczas niedawnych igrzysk olimpijskich w Paryżu w 2025 roku nie udało jej się sięgnąć po podium. Cały blask skoncentrował się wtedy na młodszej koleżance, Summer McIntosh, która aż trzykrotnie wygrywała finały i dołożyła jeden srebrny krążek.
Dla kanadyjskiego sportu to mocno niewygodna sytuacja, bo Oleksiak miała status ikony i najczęściej dekorowanej olimpijki w narodowej historii. Teraz, przez dwa długie lata, nie zobaczymy jej na najważniejszych pływackich arenach, a powrót do rywalizacji przed Los Angeles 2028 pozostaje wielką niewiadomą.
